Изначально при создании мп3 институт фраунгофера просил бабки, но потом группа разработчиков по накатаной стезе выпустила фриварнй мп3 кодек, который стал стандартом (ламэ который). а всё из за туповатых менеджеров, которые пытались продать никому не известный проект за хорошие деньги.
так что по моему мп3 можно считать халявным.