В схеме используется микросхема TCP/IP W5100, которая имеет интерфейс с контроллером, схожий с интерфейсом памяти и легко подключается к AVR как внешняя память. Поэтому и выбирал контроллер с интерфейсом внешней памяти, но подешевле. ATMega1281 все-таки в три раза дороже ATMega8515. Но может и правда, если толком все прикинуть, то в результате и дешевле выйдет.